Água de cacimba

No finalzinho do século XIX, um grupo de jovens cearenses inquietos, como esses que hoje tomam as ruas do país em defesa da educação, decidiu chacoalhar o ambiente intelectual de Fortaleza, investindo, ora, vejam, contra o menosprezo ao conhecimento e o culto à ignorância, que nada é novo neste mundo. Reunidos num café no centro da cidade, sob a liderança de Antonio Salles, um poeta e escritor de 23 anos, esses jovens criaram, em maio de 1892,   a Padaria Espiritual, “uma sociedade de rapazes de Letras e Artes” destinada a “fornecer pão de espírito aos sócios, em particular, e aos povos, em geral”. Na ocasião, divulgaram um bem-humorado estatuto de 48 artigos estabelecendo as regras de funcionamento das fornadas (reuniões) e as atribuições dos seus vinte padeiros (os sócios).    O distintivo da Padaria, segundo o estatuto, seria uma haste de trigo cruzada por uma pena. Criou-se um órgão de divulgação da sociedade, “O Pão”, jornal de oito páginas, de circulação m...

Sob encomenda da Faculdade Zumbi dos Palmares, de São Paulo, uma agência de publicidade “coloriu” uma foto clássica de Machado de Assis, escurecendo a pele do escritor, como parte de uma campanha destinada a  demonstrar que o autor de Memórias Póstumas de Brás Cubas era negro e, assim, supõe, contribuir para frear o racismo na literatura brasileira. Além de pedir que a nova imagem substitua a antiga “em todos os livros”, a campanha apresenta um abaixo-assinado pedindo que as editoras “deixem de imprimir, publicar e comercializar livros em que o escritor aparece embranquecido e substituam a imagem preconceituosa pela foto do Machado de Assis real”. Na minha modesta opinião, essa campanha serve a uma boa causa, o combate ao racismo, mas não serve à verdade. Que Machado de Assis tinha sangue africano é fato incontestável. Seus avós, Francisco de Assis, e Inácia Rosa, eram "pardos forros", como se designavam na época os escravos libertos. Negros, portanto. ...