Cochrane, o polêmico Marquês do Maranhão
M ais de um ano depois de submeter o Maranhão ao nascente império brasileiro, com a expulsão dos portugueses que insistiam em manter a província sob o domínio de Portugal, o lorde escocês Thomas Alexander Cochrane, 10º. Conde de Dundonald, retornou a São Luís, onde, por seus atos arrogantes, comprometeu em definitivo sua reputação na história do Brasil. De herói da Independência, transformava-se em usurpador. Cochrane chegou a São Luís no dia 9 de novembro de 1824, aí permanecendo até 18 de maio do ano seguinte. Sem credenciais para tanto, e sob o pretexto de pacificar a província, destituiu o presidente da Junta Provisória eleita com sua aprovação durante a primeira viagem. Depois de longa negociação, obrigou a Câmara, sob a ameaça de canhões e tropas de que não dispunha, a aprovar o confisco de todo o dinheiro do tesouro maranhense (106 contos de reis). Ameaçado de prisão se voltasse ao Rio de Janeiro, como lhe determinara o Ministro da Marinha, seguiu para a Europa. Nunca mais r